Кондуктор потоптался и заставил себя отойти от инвалида, не обращавшего на них никакого внимания.
Девочка прилежно выпятила грудь со значком.
- МЖ. Самая почитаемая категория. Жены Машинистов.
Он безмолвно осмотрел ее и наклонился к Кондуктору.
- Жены?!
- Да.
- Но ведь она еще маленькая...
Кондуктор серьезно посмотрел на него и укоризненно покачал головой.
- А Вы? - спросил он Кондуктора, пытаясь переменить тему.
Кондуктор любовно погладил свой значок.
- Я здесь хозяин. Полноправный хозяин. Потому что я - ВП, Всегда Приезжающий.
- Откуда?
Кондуктор обвел вокруг себя рукой.
- Отовсюду. Отовсюду...
Ему надоело. Он кивнул и хотел, было, пройти мимо.
- А кто Вы?
Взгляд Кондуктора мгновенно утратил мягкость. Какое-то безумие.
- Никто. Я просто встречаю поезд.
Кондуктор ахнул и бросился к сидевшим.
- ВВ! ВВ!
- Что это за..?
Его последнее слово утонуло в объявлении об опоздании поезда. Он начал терять терпение.
Девочка встала и прошла мимо него, снисходительно улыбнувшись:
- Всегда Встречающий.
Инвалид противно выплюнул непрожеванную кожуру от яблока. Девочка пошла обратно и дерзко посмотрела на него. Тут он впервые подумал, что Кондуктор прав - так могут смотреть только взрослые женщины, которые знают о мужчинах все. Кондуктор военным шагом подошел к нему и раскрыл ладонь.
- Берите значок. Таких значков всегда не хватает. Этот на сегодня последний.
- Да не нужно мне! Сумасшедший дом...
Кондуктор преградил ему путь и ловко зацепил значок. Он резко развернулся и ударился коленом о сидение.
- Прибытие поезда задерживается на 6 минут...
Он выбежал на перрон и нервно всмотрелся вдаль. И только тут он заметил, что где-то вдалеке шпалы упираются в какую-то стену. Он спрыгнул на рельсы, присел и приложил руку к железу. Оно не дрогнуло. Ржавые шпалы были мертвы.
- Прибытие поезда задерживается на 6 минут...
Он встал и наткнулся на взгляд.
- Посторонним руками не трогать!
Глаза Кондуктора стали такими же холодными и ржавыми, как рельсы.
На перрон вышла девочка и, спокойно посмотрев вдаль, ушла в здание вокзала. Кондуктор вздохнул, но тут же деланно нахмурился.
- Кого Вы встречаете?
Он, подтянувшись на руках, вскарабкался на платформу, зачем-то заправил сорочку в брюки и по привычке оставил руки на поясе.
- Это поза агрессии. Она всегда у ВВ.... Так кого Вы ждете?
- Прибытие поезда задерживается на 6 минут.
Он подошел к Кондуктору и посмотрел на него.
- Что тут происходит?
Кондуктор недоуменно обернулся, как бы призывая в свидетели еще кого-то.
- Вот Жена Машиниста. Она уже 5 лет ждет своего мужа, и поэтому я перевел ее из разряда Всегда Встречающих.
- А не лучше было бы наоборот?
Кондуктор замолчал, пропуская объявление об опоздании поезда на 6 минут.
- Нет! Вот она знает, кого конкретно ждет. И ждет уже 5 лет.
- А женщина с ребенком?
- С ребенком?
Кондуктор посмотрел на него осуждающе и стыдно.
- Какой ребенок? Это же кукла. Она тоже ждет его. Ребенка своего. Которого никогда у нее не будет. Уже 20 лет. И поэтому она Уезжающая Навсегда. Всякому ожиданию рано или поздно приходит конец.
- Ждет 20 лет ребенка? Здесь?!
- Отдайте значок!
Он инстинктивно дернулся, когда Кондуктор потянулся к нему. Протянутая рука Кондуктора застыла на миг и опустилась.
- А инвалид?
- Тсс...
Кондуктор замер в благоговейном почтении перед объявлением об опоздании поезда и продолжил.
- А инвалид ждет, что все вернется назад. Всего лишь на 10 лет назад, когда он был таким же, как все. Все конкретно. Он с легкостью провожает всех из своей жизни, потому что такой она ему теперь не нужна. А кого ждете Вы?
Кондуктор подошел и отряхнул с его рубашки пылинки собственного недоверия.
- Девушку... свою.
Он сам не понял, зачем это сказал.
- Единственную конкретную девушку, которую Вы любите, или кого-то, кто сможет прогнать уже удручающее Вас одиночество, придать Вашей жизни временный смысл и удовлетворить Вашу...
Кондуктор замялся.
- Ваши застарелые желания? Она заполнит Вас, спасет от самого себя на время - и исчезнет, когда Вы пресытитесь и обретете давно забытую внутреннюю гармонию и самоуверенность. Исчезнет спокойно и навсегда, сохранив о Вас только самые лучшие воспоминания, и именно тогда, когда этого захотите Вы.
- Пошел вон!
- Прибытие поезда задерживается на 6 минут...
Он вернулся в здание вокзала. Жена Машиниста посмотрела на него совершенно безучастно. Женщина с ребенком прижала к себе сверток и сама стала для всех, как сверток. Инвалид порылся в сумке и достал холодную мерзкую курицу.
Он вышел на улицу.
- Прибытие поезда задерживается на 6 минут...
Он поднял руку на придвигающийся к нему огонек такси. Огонек подмигнул ему и исчез. Он развернулся и столкнулся с Кондуктором.
- Пройдет 6 минут после Вашей с ней встречи - и Вы уже заскучаете. И снова станете чего-то ждать. Даже порой искусственно, потому что не ждать Вы уже не можете. Сначала будете ждать от нее же, но уже чего-то нового. А потом, когда она иссякнет и уже не сможет Вас наполнять, - от кого-то другого. Но тоже всего 6 минут - не больше.
Кондуктор сжал его плечо и неожиданно улыбнулся.
- Не далее, как через 6 минут после ее приезда Вы оставите ее и вернетесь сюда. Пресыщенный, но пока довольный. Сначала вернетесь мысленно. Потом - сам. Потому что по-настоящему Вы живете только эти 6 минут, когда чего-то ждете. Все остальное время - это так, заполнение и ублажение себя. Пожалуй, я переведу Вас в разряд НЦ.
- Кого?
Он подошел вплотную и сжал кулак.
- Неугомонных Циников. Всегда неудовлетворенны, агрессивны и злы на жизнь, потому что она дает им только возможность чего-то от себя ждать. Все остальное им дается с огромным трудом, и их самые главные желания никогда не исполняются. А они все ждут и воюют с жизнью в надежде, что хоть раз ее победят. Они никогда не бывают довольными чем-то до конца, и раз за разом впадают в отчаянное или депрессивное ожидание чего-то другого, лучшего, пока это ожидание не превращается в их суть. Они нервны, потому что их мысли и чувства всегда опережают текущую под их ногами жизнь. От настоящего они бегут, будущее - никак не догонят. Как поезд, который ушел 6 минут назад.
Он разжал кулак, обошел Кондуктора и сел на свое место. Потом встал и пошел к буфету. Там никого не было. Он перешел за стойку и взял первое попавшееся. Когда он подошел к женщине с ребенком, она не удивилась. Он протянул ее свертку какую-то черствую шоколадку. Женщина стала похлопывать сверток и просить его поблагодарить. Сверток не шелохнулся. Он подошел к Жене Машиниста, но в последний момент не решился сесть рядом. Она все поняла - и не удивилась. Ему стало стыдно за все, что он думал о ней последние 6 минут. "Вдобавок ко всему, я еще и любитель малолеток", - с удивлением констатировал он. Заполнение и ублажение себя. Инвалид с зависшей на губе холодной кожицей от курицы долго смотрел на поставленную рядом бутылку пыльного портвейна, а потом гордо задвинул ее под скамью.
Он громко выдохнул и сосредоточился.
- Прибытие поезда задерживается на 6 минут...
- Довольно!..
Все молчали. Только девочка устало встала.
- А поезд уже ушел.
- Как ушел? Когда? И из него никто не вышел?!
- 6 минут назад... Нет, никто...
Он выбежал на перрон, но все было, как прежде.
- Прибытие поезда задерживается на 6 минут...
Инвалид доел курицу и мерзко расхохотался, вытирая жирные пальцы о скамейку.
Он вышел и пошел пешком. Он шел среди ночи, шарахаясь от ее незнакомых обликов. Ночь страшна. Он заставлял себя идти и не оглядываться. Его взгляд вдруг зацепил значок у себя на груди. Он развернул его к свету. ВО. Временно Отсутствующий.
- Прибытие поезда задерживается...